Qual è il patrimonio netto di Lonnie Johnson?

Lonnie Johnson è un ingegnere e inventore americano che ha un patrimonio netto di $ 300 milioni di dollari. Lonnie Johnson ha inventato fortuna e fama grazie alla sua , la pistola ad acqua Super Soaker. Il Super Soaker è stato il giocattolo più venduto negli Stati Uniti all’inizio degli anni ’90 e ha generato entrate per oltre $ 1 miliardo fino ad oggi.

Primi anni di vita

Lonnie George Johnson è nato a Mobile, in Alabama, nell’ottobre del 1949. I suoi genitori sapevano molto presto che Lonnie era un bambino dotato. Lonnie stava aiutando suo padre a costruire giocattoli prima che finisse i pannolini. Quando aveva solo 10 anni, Lonnie ha costruito da solo un go-kart perfettamente funzionante. Il go-kart è stato confiscato dalla polizia locale dopo aver trovato Lonnie, 10 anni, che guidava lungo la strada.

Nel 1968 Lonnie vinse l’Alabama State Science Fair dopo aver costruito un robot ad aria compressa costruito con scarti di discarica.

Dopo il liceo ha conseguito una laurea in ingegneria meccanica e un master in ingegneria nucleare presso la Tuskegee University.

Inizio carriera

Dopo essersi diplomato al college, Lonnie è arrivato a far parte della Sates Air Force dove ha contribuito a costruire la tecnologia per lo Steal Bomber.

È stato quindi reclutato dal Jet Propulsion Laboratory della NASA dove ha lavorato come Senior Systems Engineer. Era un membro cruciale del team di ingegneri dietro la missione Galileo su Giove, la missione Cassini su Saturno e il Mars Observer. Nel tempo libero, Lonnie ha richiesto e ricevuto oltre 100 brevetti.

È stato insignito dell’Air Force Achievement Medal e dell’Air Force Commendation Medal.

Carriera Imprenditoriale

Ad un certo punto Lonnie decise di avventurarsi da solo. Attraverso la prima azienda che ha lanciato, Excellatron, ha sviluppato la prossima generazione di batterie ricaricabili. Con la sua azienda successiva, Johnson Electro-Mechanical Systems, ha aperto la strada al sistema di conversione termo-elettrochimico Johnson. Il sistema, che converte l’energia termica in energia elettrica spingendo gli ioni di idrogeno attraverso la membrana, ha il potenziale per rivoluzionare l’energia solare e termica.

Lonnie Johnson tramite Alamy

Il Super Soaker

Nel 1982 Lonnie stava tentando di costruire un nuovo tipo di pompa dell’acqua per la circolazione dell’acqua nei frigoriferi. La sua idea era quella di utilizzare acqua pressurizzata invece del freon standard per pompare acqua refrigerata nel frigorifero.

Una notte, Lonnie collegò un primo prototipo di pompa di calore al lavandino del bagno. Nelle sue stesse parole:

Mi sono girato e stavo sparando a questo oggetto attraverso il bagno nella vasca e il flusso d’acqua era così potente che le tende vorticavano nella brezza che mandava. Ho pensato: ‘Questo sarebbe un ottimo fucile ad acqua .’

A differenza di ogni altra pistola a spruzzo fino a questo punto, il Super Soaker era unico perché una pompa manuale per generare una pressione dell’aria che poteva inviare un flusso d’acqua concentrato di 20-30 piedi.

Lonnie dovrebbe commercializzare il Super Soaker da solo, ma a questo punto era completamente senza soldi. Così invece ha perseguito un modello di licenza. Dopo un fallimento iniziale con il suo primo partner di licenza, Lonnie ha stretto una partnership con un’azienda di giocattoli chiamata Larami. Larami ha messo la pistola nella produzione di massa nel 1989.

La prima generazione è stata chiamata ” Power Drencher “, in riferimento all’aria pressurizzata utilizzata per dirigere l’acqua che scorreva attraverso il giocattolo. Larami ha fatto poco per promuovere il Power Drencher, quindi le vendite erano inesistenti nel 1990. Nel 1991 il nome è stato cambiato in ” Super Soaker ” ed è stata lanciata un’enorme campagna pubblicitaria televisiva.

Il Super Soaker è stato il giocattolo più venduto del 1991, 1992 e 1993, di un miglio. Solo nel 1991, la pistola ha generato un fatturato di 200 milioni di dollari.

Nei primi 10 anni di produzione del giocattolo, Larami ha venduto oltre 200 milioni di Super Soaker e ha generato entrate per oltre un miliardo di dollari.

Royalty e guadagni

Ogni volta che uno di quei 200 milioni di Super Soakers venduti, Lonnie guadagnava una royalty. Ha considerato di milioni di dollari in royalties negli ultimi tre decenni.

Super Soaker alla fine divenne parte di Hasbro. Lonnie a un certo punto ha citato in giudizio Hasbro per il mancato pagamento delle royalty. Un giudice alla fine ha concordato con Lonnie e ha ordinato a Hasbro di pagargli una somma forfettaria di 73 milioni di milioni per dollari coprire i diritti d’autore che dovrebbero dover essere pagati in un periodo di cinque anni tra il 2007 e il 2012.

Vita privata

Lonnie e sua moglie Linda hanno quattro figli. Vivono nella periferia di Atlanta.

Lonnie possiede anche la società Johnson Real Estate Investments, LLC. Fa parte del consiglio di amministrazione della Georgia Alliance for Children ed è membro del consiglio della Fondazione Hank Aaron “Chasing the Dream”.

Controlla oltre 250 brevetti.