Qual era il patrimonio netto di Calouste Gulbenkian?
Calouste Gulbenkian era un magnate del petrolio e filantropo britannico-armeno che aveva un patrimonio netto pari a $ 8,6 miliardi al culmine della sua vita, dopo aver adeguato tutto’. Senza adeguarsi all’, la fortuna di Calouste era stimata in un valore di $ 200 – $ 800 milioni all’inizio degli anni ’50.
Calouste Gulbenkian è considerata la prima persona a sfruttare il petrolio in Iraq. In particolare, è stato fondamentale nel rendere accessibili all’Occidente le riserve di petrolio del Medio Oriente. Gulbenkian era anche famoso per la sua prolifica filantropia, che includeva la creazione di ospedali, scuole, chiese.
Vita e formazione
Calouste Gulbenkian nacque il 23 marzo 1869 a Costantinopoli nell’impero ottomano. Si ritiene che la sua famiglia discendesse dalla nobile famiglia armena dei Rshtuni. Il padre di Gulbenkian, Sarkis, era un importatore ed esportatore armeno di petrolio che possedeva giacimenti petroliferi nel Caucaso. Da giovane, Gulbenkian è andato alla scuola locale Aramyan-Uncuyan. Successivamente ha frequentato la scuola francese Lycee Saint-Joseph e poi ha frequentato il Robert College. Nel 1884 Gulbenkian abbandonò gli studi per trasferirsi a Marsiglia, dove cercò di perfezionare le sue abilità di lingua francese. Ha continuato a frequentare il King’s College di Londra per studiare ingegneria petrolifera e si è laureato all’età di 18 anni.
Inizio carriera
Un anno dopo essere diplomato al King’s College, Gulbenkian si è recato a Baku, in Azerbaigian, per approfondire la sua conoscenza dell’industria petrolifera. Dai suoi studi ha scritto un articolo per la rivista di affari letterari e culturali Revue des deux Mondes. In seguito, Gulbenkian fu incaricato dal ministro delle finanze ottomano Hagop Pasha di preparare un’indagine petrolifera della Mesopotamia. Alla fine, la sua indagine convinse Pasha che la Mesopotamia ospitava vasti giacimenti di petrolio; Di conseguenza Pasha ottenne tratti di terra e fondò l’industria petrolifera ottomana. Ben presto, Gulbenkian inizia la propria attività petrolifera.
Nel 1896, Gulbenkian e la sua famiglia furono costretti a fuggire dall’Impero Ottomano a causa del genocidio degli armeni. Finito in Egitto, Gulbenkian incontrò il magnate del petrolio e filantropo Alexander Mantashev, che lo presentò a una serie di contatti influenti con sede al Cairo. Gulbenkian si trasferì presto a Londra e nel 1902 divenne cittadino britannico naturalizzato.
Signor cinque per cento
Gulbenkian fece una delle sue prime grandi mosse nell’industria petrolifera nel 1907, quando aiutò nella fusione della Royal Dutch Petroleum Company con la Shell Transport and Trading Company. Successivamente è diventato un’azione significativa della neonata Royal Dutch Shell. A causa della sua politica di mantenere il 5% delle azioni di questa e di altre compagnie petrolifere che ha formato, Gulbenkian è stato soprannominato “Mr. Five Per Cent”.
Tra le altre pietre miliari dell’industria petrolifera, Gulbenkian è stato il catalizzatore della creazione della Turkish Petroleum Company, un consorzio delle più grandi compagnie petrolifere in Europa che mirava ad ottenere i diritti di sviluppo petrolifero in Mesopotamia. Dopo lo scioglimento dell’Impero Ottomano, la Turkish Petroleum Company ottenne i diritti esclusivi per l’esplorazione petrolifera mesopotamica. Nel 1929, la società fu ribattezzata Iraq Petroleum Company. Successivamente, nel 1938, Gulbenkian fondò una società panamense per detenere i suoi beni nell’industria petrolifera; ciò ha portato alla Partex Oil and Gas Corporation.
(Photo by Dominique BERRETTY/Gamma-Rapho via Getty Images)
Filantropia
Al di là dell’industria petrolifera, Gulbenkian era famoso per i suoi prolifici sforzi filantropici. Ha fatto numerose grandi donazioni a ospedali, scuole e chiese e ha reso necessario che il 5% della sua quota dei profitti petroliferi e alle famiglie negli Stati Uniti. Tra i suoi numerosi contributi degni di nota, Gulbenkian fondò la chiesa armena di St. Sarkis a Londra e fu dietro l’istituzione di una biblioteca presso la Cattedrale di St. James.
Collezione d’arte
A causa dell’enorme fortuna che ha ottenuto dal suo lavoro a olio, Gulbenkian ha accumulato una vasta collezione d’arte. Ha conservato la collezione in un museo privato nella sua casa di quattro piani e tre seminterrati a Parigi. Complessivamente, Gulbenkian ha raccolto più di 6.400 opere d’arte nel corso della sua vita, dall’antichità al XX secolo. Ha anche commissionato alcune opere, tra cui oltre 140 pezzi al designer del vetro Rene Lalique. Oggi, la maggior parte della collezione di Gulbenkian è esposta al Museu Calouste Gulbenkian a Lisbona, in Portogallo, fondata secondo la sua volontà.
Posizioni di governo
In seguito al controcolpo di stato monarchico nell’impero ottomano nel 1909, Gulbenkian prestò servizio come consulente finanziario presso le ambasciate turche a Parigi e Londra. Quando il governo francese fuggì a Vichy, andò con lui e divenne ministro per l’Iran. Successivamente, Gulbenkian è diventato il principale consulente finanziario del governo turco ed è stato direttore della Banca nazionale turca.
Vita personale ed eredità
Gulbenkian erato sposato con Nevarte Essayan, dalla quale ebbe due figli di nome Nubar e Rita. Essayan morì nel 1952; Gulbenkian morì tre anni dopo, all’età di 86 anni, nel sontuoso Aviz Hotel di Lisbona.
Quando morì, Gulbenkian aveva una fortuna dichiarata compresa tra $ 280 milioni e $ 840 milioni. Parte di questa fortuna è stata voluta ai suoi discendenti, mentre il resto è andato alla Fondazione Calouste Gulbenkian, fondata nel 1956. Ora tra i gruppi di beneficenza più ricchi del mondo, la Fondazione si impegna a promuovere l’istruzione, la scienza, le arti e filantropia. Ospita numerose iniziative e istituzioni, tra cui il Gulbenkian Science Institute e la Gulbenkian Orchestra.
