Qual era il patrimonio netto di Ella Fitzgerald?
Ella Fitzgerald era una cantante jazz americana che aveva un patrimonio netto di $ 10 milioni di dollari al momento della sua morte. Ella Fitzgerald è stata un’influente cantante jazz che è diventata famosa esibendosi con la Chick Webb Orchestra negli anni ’30. In seguito, ha avuto una carriera da solista di successo e ha avuto importanti collaborazioni musicali con Duke Ellington e Louis Armstrong, tra gli altri artisti. Nel corso della sua carriera, Fitzgerald ha vinto 14 Grammy Awards, oltre alla Presidential Medal of Freedom.
Ha debuttato all’Apollo Theatre di Harlem, New York, il 21 novembre 1934, dove ha interpretato “Judy” e “The Object of My Affection” di Connee Boswell. Le è stato assegnato il primo premio di venticinque dollari. Successivamente è esibita all’Harlem Opera House con Tiny Bradshaw dove ha incontrato Chick Webb. Fitzgerald iniziò a cantare con la band di Webb e, dopo la morte di Webb il 16 1939, la band fu ribattezzata Ella and Her Famous Orchestra. La band si sciolse nel 1942 dopo aver registrato oltre 150 canzoni con Fitzgerald. In seguito ha firmato per la Decca Records e ha iniziato a sperimentare con la voce in stile scat negli anni ’40. Alla fine firmò per la Verve Records negli anni ’50 e fu coinvolta con The Cole Porter Songbook,che ha portato a una serie di otto libri di canzoni. Fitzgerald era anche un’attrice che lavorava e ha interpretato la parte di Maggie Jackson in Pete Kelly’s Blues di Jack Webb, seguito da un’apparizione in St. Louis Blues nel 1958, Let No Man Write My Epitaph nel 1960 e un dramma televisivo degli anni ’80 intitolato L’ombra bianca. Ha anche realizzato diversi spot pubblicitari per Memorex, Kentucky Fried Chicken e American Express. Fitzgerald ha avuto un’insufficienza cardiaca congestizia nel 1986 e ha dovuto subito l’amputazione di entrambe le gambe nel 1993 a causa del diabete. Morì all’età di 79 anni il 15 giugno 1996 nella sua casa di Beverly Hills, in California.
Primi anni di vita
Ella Fitzgerald è nata il 25 aprile 1917 a Newport News, in Virginia, da genitori non sposati Temperance e William. All’inizio del decennio successivo, sua madre inizia una relazione con un nuovo partner, l’immigrato portoghese Joseph da Silva, con quale il si trasferì a Yonkers, New York. Attraverso da Silva, Fitzgerald aveva una sorellastra di nome Frances. Crescendo, Fitzgerald si è esibita eccezionalmente nelle numerose scuole primarie che ha frequentato. Con la sua famiglia metodista, è stata anche attiva nella Chiesa episcopale metodista africana di Betania. Fitzgerald in seguito andò alla Benjamin Franklin High School.
Quando Fitzgerald aveva 15 anni, sua madre morì per le ferite riportate in un incidente automobilistico. Successivamente, è stata cresciuta dal suo patrigno e poi con sua zia ad Harlem. Durante questo periodo, Fitzgerald iniziò a saltare la scuola e si trovò in guai crescenti. Ha lavorato come vedetta in un bordello affiliato alla mafia ed è stata ricoverata nel Coloured Orphan Asylum nel Bronx quando le autorità hanno scoperto cosa stava. Fitzgerald è stato poi trasferito alla New York Training School for Girls, un istituto di riformatorio statale a Hudson.
Scoperte di carriera
Dopo un paio d’anni cantando per le strade di Harlem per sbarcare il lunario, Fitzgerald fece un’apparizione decisiva all’Amateur Night all’Apollo Theatre 1934. Per le sue interpretazioni delle canzoni “Judy” e “The Object of My Afection” , vinse il primo premio. L’anno successivo, Fitzgerald si esibì per una settimana all’Harlem Opera House con la band Tiny Bradshaw. Un notevole successo sia con il pubblico che con i suoi colleghi artisti musicali, è stata invitata a unirsi all’orchestra del leader della band Chick Webb. Successivamente ha raggiunto la fama esibendosi all’Harlem’s Savoy Ballroom e ha registrato numerose canzoni di successo tra cui “Love and Kisses” e “(If You’t Sing It) You’ll Have to Swing It”. Nel 1938,
Dopo la morte di Webb nel 1939, la sua band fu ribattezzata Ella and Her Famous Orchestra, guidata dalla stessa Fitzgerald. Con il gruppo, ha registrato quasi 150 canzoni. Inoltre, Fitzgerald ha registrato e suonato con la Benny Goodman Orchestra e ha avuto un progetto parallelo chiamato Ella Fitzgerald and Her Savoy Eight.
Archivio George Konig/Hulton
Carriera musicale negli anni ’40
Nel 1942 Fitzgerald divenne il cantante delle Tre Chiavi. Firmato con la Decca Records, ha anche avuto successi significativi con Louis Jordan, i Delta Rhythm Boys, Bill Kenny & the Ink Spots, Dizzy Gillespie e Jazz at the Philharmonic. In particolare, Fitzgerald ha iniziato a incorporare il canto scat nelle sue esibizioni durante il decennio; la sua registrazione scat del 1945 di “Flying Home” fu particolarmente influente. Influente fu anche la sua registrazione bebop del 1947 di “Oh, Lady Be Good!”
Carriera musicale negli anni ’50 e ’60
A metà degli anni ’50, Fitzgerald lasciò la Decca Records e firmò con la nuova Verve Records. Ha avuto un momento cruciale nella sua carriera quando ha aperto il suo primo fidanzamento al nightclub Mocambo di Hollywood. Nel 1956 Fitzgerald pubblicò l’album “Ella Fitzgerald Sings the Cole Porter Song Book”, il primo di otto set di “Song Book” che registrò per Verve fino al 1964. La serie “Song Book” divenne la serie di Fitzgerald di maggior successo opera commerciale e critico.
Oltre ai suoi album “Song Book”, Fitzgerald ha pubblicato album acclamati per la Verve Records come “At the Opera House”, “Ella in Rome”, “Twelve Nights in Hollywood” e “Ella in Berlin”. Successivamente, per la Capitol Records, i suoi album degni di nota includevano “Brighten the Corner”, “Ella Fitzgerald’s Christmas”, “Misty Blue” e “30 by Ella”.
Album finali
Nel 1972, Fitzgerald ebbe un successo a sorpresa con l’album “Jazz at Santa Monica Civic ’72”; il suo successo ha ispirato la creazione della Pablo Records, per la quale ha registrato circa 20 album. Tra le altre sue opere degne di nota negli anni ’70 c’erano “Ella in London”, “A Perfect Match”, “Lady Time” e “Fine and Mellow”. Negli anni ’80, i suoi album includono “The Best is Yet to Come”, “Easy Living” e “All That Jazz”. Il decennio successivo pubblicò album solista dal vivo, come “Ella Returns to Berlin” e “Ella Fitzgerald in Budapest”. Il suo ultimo album, “Ella at Zardi’s”, è uscito nel 2018.
Cinema e televisione
Fitzgerald è apparsa spesso sia al cinema che in televisione durante la sua carriera. Il suo ruolo sullo schermo più notevole è stato nel film poliziesco jazz del 1955 “Pete Kelly’s Blues”, in cui interpretava la cantante Maggie Jackson. In seguito, Fitzgerald ha avuto cameo in “St. Louis Blues” e “Let No Man Write My Epitaph”. Nel frattempo, in televisione, Fitzgerald è apparso come ospite in numerosi spettacoli, cantando in “The Frank Sinatra Show”, “The Andy Williams Show”, “The Ed Sullivan Show” e “The Carol Burnett Show”, tra gli altri. È apparso anche in spot pubblicitari, in particolare per il produttore di nastri per computer Memorex e la catena di fast food Kentucky Fried Chicken.
Vita personale e morte
Nel 1941, Fitzgerald sposò il lavoratore portuale locale e condannato per spacciatore Benny Kornegay; il matrimonio fu infine annullato l’anno successivo. Successivamente, nel 1947, Fitzgerald sposò il bassista Ray Brown; insieme, hanno adottato il figlio della sorellastra di Fitzgerald, Frances. La coppia ha poi divorziato nel 1953. Quattro anni dopo, è stato riferito che Fitzgerald aveva segretamente promesso in sposa un giovane norvegese di nome Thor Einar Larsen. La relazione non durò, tuttavia, poiché Larsen fu condannato a cinque mesi di lavori forzati in Svezia per aver rubato denaro a un ex fidanzato.
Durante gli anni della sua vita, Fitzgerald soffrì di diabete, che provocò una serie di altre complicazioni di salute. Fu ricoverata subito in ospedale nel 1985 per problemi respiratori e di nuovo l’anno successivo per insufficienza cardiaca. Nel 1993, Fitzgerald ha subito l’amputazione di entrambe le gambe sotto il ginocchio a causa delle conseguenze del suo diabete. All’età di 79 anni, nel giugno del 1996, è morta nella sua casa per un ictus.
Eredità
Fitzgerald continua ad insegnare una forte influenza sulla musica e la cultura americana. Inoltre, suo lavoro di attivista per i diritti civili e filantropa continua a essere svolto attraverso i suoi contributi. Durante la sua vita, Fitzgerald ha ricevuto il premio National Association for the Advancement of Colored People Equal Justice; la Medaglia Nazionale delle Arti; e la Medaglia presidenziale della libertà. Ha anche fondato la Ella Fitzgerald Charitable Foundation, che concede sovvenzioni di beneficenza all’istruzione, alle esigenze di assistenza di base per gli svantaggiati e alla ricerca medica.
